Сурок Мензбира
Сурок
Мензбира - эндемик
Западного Тянь-Шаня, имеющий очень небольшой ареал и невысокую общую
численность. Самый мелкий из палеарктических сурков. Распространен лишь в северо-восточной трети
гор Каржантау и на прилегающем склоне Угамского хребта (типичный, или угамский
подвид), а также в юго-западной четверти Чаткальского и на прилегающей
северовосточной части Кураминского хребтов (чаткальский подвид). Ареал
угамского сурка полностью находится в Шымкентской области Казахстана, а
чаткальского — в основном в Узбекистане и лишь незначительно заходит в Киргизию
и Таджикистан. В Казахстане сурок Мензбира обитает лишь в субальпийском и
альпийском поясах гор на высоте 2100— 3300 м над ур. м. В нижнем поясе, где
сравнительно тепло, а растительность летом довольно рано высыхает, он населяет
преимущественно северные и северо-восточные наиболее многоснежные склоны.

Поселения сурка здесь приурочены либо к снежникам, либо к местам выхода
родниковых вод — сазам, где растения остаются зелеными до поздней осени. В
верхнем же поясе (свыше 2900 м) выпадает много осадков в виде снега, и северные
склоны даже в середине июня бывают сильно заснеженными. Поэтому сурок здесь
селится в основном на малоснежных, более прогреваемых солнцем южных и
юго-западных склонах, где раньше появляются проталины и зеленый корм, а грунт
лучше просыхает. Наиболее благоприятны для сурка пологие склоны гор с хорошо
выраженным мезорельефом. Здесь достаточная глубина слоя мелкозема для
устройства нор, более мозаична растительность — основа хорошего питания
зверьков. Такие места встречаются чаще на ледниковых моренах, которые почти
всегда заселены сурками.
Внешний
вид
Длина тела 40—50 см, хвоста 8,5—13 см. Относительно
длины тела хвост занимает в среднем 22%. Вес 1850—3400 г в мае и 3450— 4080 г —
в августе. Окраска верха головы, спины и боков темно-бурая, иногда почти
черная, резко отграниченная от охристо-желтоватых боков шеи и головы. Брюхо и
лапы рыжевато-охристые, хвост темно-бурый, но в случае неполной линьки — желтый
или даже пестрый от смешения этих тонов. Летом, во время линьки, темные тона,
выгорая, становятся светло-бурыми и желтовато-ржавыми, а окраска в целом менее
характерна. От других сурков Тянь-Шаня отличается коротким хвостом, а в конце
лета — очень темной окраской спины, головы и шеи, резко отграниченной от
светлых боковых частей головы и шеи, а также характерным протяжно-заунывным
(как у канюка) криком «крыый».
Поведение
и питание
В верховьях р. Бадам на высоте до 2600 м весной сурки
поедают больше всего листьев мятлика луковичного, гусиного лука, эремуруса
Регеля, а также в небольшом количестве луковички мятлика и корня
пустынноколосника. В верхнем поясе (свыше 2900 м) бассейна р. Сайрам основной
корм сурка до появления зелени — корни остролодки распростертой, а позднее — ее
листья. Кроме того, поедаются листья лютика краеночашечного, лука Федченко,
ляготиса Королькова и некоторых других растений. Летом питание разнообразнее. В
нижнем поясе обитания зверьки поедают много листьев и цветков ферулы
тонкорассеченной, прангоса, эремуруса Регеля, ревеня Максимовича, корольковии
Северцова, мелисситуса Попова и некоторых других. В верхнем поясе, в бассейне
р. Сайрам, где растительность наиболее мезофильна, основу его питания
составляют одуванчик альпийский, лук Федченко, лисохвост луговой, остролодка
распростертая и родиола Кириллова.
Большое значение в среднем и нижнем поясах обитания
сурка имеет долговегетирующая растительность скотобоин, которой сурки, как и
сазовой, кормятся до залегания в спячку. Весной и в начале лета сурок часто
поедает животный корм (моллюски, насекомые, черви). Жажду утоляет влагой,
содержащейся в растениях, хотя весной изредка наблюдается поедание снега.
Сурок — зверь оседлый, хотя ему свойственны небольшие
сезонные перемещения, обусловленные характером распределения и стаивания
снежного покрова. Вызывают выселение сурков частые тревоги собаками, людьми,
сопровождающими отары овец. Однако зверьки переселяются обычно не далее 300—400
м и в конце лета после откочевки овец вновь возвращаются на прежние места.
Ранней весной выходит после спячки, пробивая высокий
(1—3 м) снежный покров. На склонах до 2600 м над ур. м. сурки в массе
появляются в конце марта — начале апреля, выше — во второй декаде апреля и на
высоте более 2900 м — в конце апреля — начале мая. Первые одну-полторы недели
после спячки выходят из нор около 10 ч и скрываются чаще в 12—13 ч. С
появлением проталин бегают к ним на 100—150 м от своих нор. В ненастную погоду
с ветром и снегопадом полностью прекращают активность.
Летом (на высоте до 2600 м с третьей декады мая до
конца июля) в массе сурки появляются из нор около 6 ч и уходят в них примерно в
21 ч., делая в наиболее жаркое время (с 10—11 до 15— 16 ч) перерыв, отдыхая в
убежищах или в тени скал. В августе (до 2600 м) стоит обычно сухая теплая
погода. Во многих местах еще достаточно корма. Однако наземная активность
сурков в это время снижается, линька и накопление жира заканчиваются. В начале
третьей декады августа сурки начинают залегать в спячку. В верхнем поясе
обитания это бывает во второй и даже в третьей (1971 г.) декаде сентября, с
наступлением ночных заморозков и снегопадов. Зимнее пребывание сурков в норах в
нижнем поясе — 6,5 месяца. Вес жира у взрослых зверьков к началу спячки
составляет в среднем около 23%, а у молодняка — около 12% к весу тела.
Это животные, которые любят загорать на солнышке
небольшими группами. Весь день сурков проходит в поисках пищи, солнца и играх с
другими особями. При этом они постоянно находятся вблизи норы, в которую должны
вернуться к вечеру. Несмотря на небольшой вес этого грызуна, он может бегать,
прыгать и перемещать камни с необыкновенной скоростью и ловкостью. Когда сурок
испуган, он издает характерный острый свист. Используя лапы и длинные когти, он
роет длинные норы разных размеров, соединяя их подземными тоннелями. Сном
грызун повышает свои шансы на выживание в условиях холодной, голодной, снежной
зимы. Во время спячки сурок совершает настоящее физиологическое чудо.
Температура его тела падает с 35 до 5 и ниже градусов Цельсия, а сердце
замедляет ритм от 130 до 15 ударов в минуту. Во время такого «затишья» дыхание
сурка становится едва заметным.
Размножение
и продолжительность жизни
Половое созревание и вступление в размножение у сурков
происходит в возрасте 2-6 лет. Подготовка к ранневесеннему размножению
начинается перед уходом в спячку. Спаривание, в некоторых случаях щенение и
часть лактации проходят в норе до выхода после спячки на поверхность.
Беременность продолжается 31-33 дня. Реальная величина выводка (фактически
вышедших на поверхность малышей) составляет 1-15 особей. Потенциальная
плодовитость несколько выше фактической, что обусловлено рассасыванием части
эмбрионов в матке. Основной репродуктивный вклад вносят самки 2-4 лет, а
наименьший самки старше 8 лет. Детородный период самок до 12-15 лет. Самыми
высокими репродуктивными свойствами обладают сурчихи в возрасте 5-8 лет. Во многих
семьях размножающиеся пары сурков разновозрастны с разницей в 2-8 лет. Можно
предположить, что смена одного из родителей не частое явление и происходит в
случае гибели одного из них. Заменивший его может быть из числа мигрантов или
членов своей же семьи, что у всех видов сурков реализуется механизмом
регулярной межсемейной перегруппировки особей. Во второй половине сезона
активности многие взрослые самки переходят в другие семьи и на следующий год в
новой семье приносят приплод. Эти факты дают основание заключить, что в период
начала подготовки к спячке по каким-то признакам (реакциям) самки способны
определить потенциальную готовность самцов к продуктивному спариванию после
спячки и это мотивирует их к внедрению в новую семью. В результате постоянного «перемешивания»
особей (cеголетков, годовиков, 2-3-летних и взрослых) увеличивается
разнокачественность состава группировок, усложняется общая генетическая
структура и формируется устойчивая структура популяции.
В горах Каржантау самцы составляют 58,6%, а самки —
41,1%; по возрасту: взрослые — 36,3, полувзрослые (старше двух лет)— 14%,
старше года— 13,3% и прибылые сурчата—36,3%. На высоте 2400— 2600 м гон
происходит частью до первого выхода сурков весной на поверхность, частью в
первую неделю после их появления. В выводке 2—7 сурчат, которые впервые
появляются из нор на высоте до 2600 м в конце мая — начале июня; до 2900 м — во
второй декаде июня и до 3300 м — в первой половине июля, имея вес 240— 310 г.
Средняя продолжительность жизни животного составляет 15-18 лет. В идеальных условиях дикой природы отмечались случаи долгожительства, когда сурки выживали до 20 лет. В домашней среде их срок жизни существенно сокращается. Вся суть состоит в необходимости искусственного введения грызуна в спячку. Если этого не делать, сурок не проживет и пяти лет.
Враги
Изучение сурка в Казахстане показало, что массовой
гибели его от врагов, паразитов, болезней и климатических явлений не наблюдается
и определяет изменение численности в основном деятельность человека. Губительны
браконьерская охота и обилие чабанских собак, в массе уничтожающих сурков,
особенно доверчивый молодняк. Может иметь отрицательное значение и чрезмерный
выпас скота: стравливание корма сурков может вести к их низкой упитанности и
гибели во время спячки.
Хищники играют в жизни сурков огромную роль, потому
что врагов у этих зверьков очень много. На них охотятся волки, койоты, лисицы,
степные хорьки, пумы, рыжие рыси, манулы, змеи, орлы, беркуты и другие хищные
птицы. Для защиты своей жизни сурки вынуждены постоянно стоять на страже,
подымаясь столбиком и оглядывая окрестности. Единственным спасением от
опасности является глубокая нора и взаимовыручка собратьев, подающих
предупредительные сигналы. Стремясь укрыться в норе, сурок способен бежать со
скоростью до 16 км/час, в то время как обычно они передвигаются лишь со
скоростью 3 км/час. В то же время пойманный зверек способен оказать
сопротивление и может сильно покусать своими острыми резцами. Кроме того,
опасность для сурков представляют блохи, клещи и нематоды (черви), которые при
сильной зараженности ослабляют молодняк.